9 mar 2014

El río Cuarto necesita preservar los suelos

El Puntal de Río Cuarto (09/03/2014)
Recomiendan preservar los suelos para retener el agua en la cuenca del río

Una especialista en gestión ambiental de la UNRC señaló que es necesario mejorar las prácticas en los lotes cercanos al cauce para empezar a aprovechar el vital elemento. Habló de beneficios económicos
La licenciada en geología y especialista en gestión ambiental de la Universidad Nacional de Río Cuarto, Gabriela Villalba, se refirió a las alternativas que se deberían implementar para aprovechar el volumen de agua que se genera en la cuenca del río en épocas de crecidas. En ese sentido, la profesional indicó que es fundamental preservar los suelos ribereños para retener el suministro que hoy se está desperdiciando.
“Una de las formas más económicas y más saludables para el ambiente de retener el agua tiene que ver con la posibilidad de propiciar los mecanismos para que el funcionamiento natural de la cuenca sea lo más efectivo posible. Hoy en día no tenemos una vista directa de la cantidad de agua que se puede almacenar en los suelos y en los acuíferos. Para lograr esa retención es fundamental hacer eficiente las prácticas de conservación en los suelos, evitando aquellas tareas que tienden a la erosión de la tierra. Lo más importante es que esta alternativa no requiere obras de infraestructura”, describió a PUNTAL Villalba.

-¿Qué es un acuífero?
-Los acuíferos son niveles de almacenamiento de agua por excelencia ya que el suministro queda aislado de la evaporación y está protegido de la contaminación.

-¿Para qué sirve almacenar agua en los suelos?
-El agua almacenada en los suelos sirve para utilizarla en diversas prácticas, como los sistemas de cultivos, la cría de ganado, el consumo humano y la formación de espacios recreativos. Esto muchas veces se deja de lado y no se valora porque no está a la vista.

-Y a nivel superficial, ¿qué se puede hacer para aprovechar el agua?
-Podemos retenerla mediante reservorios superficiales que ya tienen otro costo y que generan un impacto porque cambian la dinámica del río. Por eso decimos que la retención en los suelos es lo mejor, de hecho en otros países del mundo ya se ha tomado conciencia de esta situación. No obstante, se pueden generar almacenamientos estructurales, como las redes de canales de riego. Históricamente nosotros tuvimos sistemas de riego superficiales, pero por la dinámica del río la toma de agua quedó desconectada. Este sistema permitía desviar parte del río para alimentar canales de riego y llevar el recurso a los campos ribereños. Si se trabaja, el mecanismo podría refuncionalizarse. Otra posibilidad es la generación de cuerpos que suspendan el agua, aquí hablamos de trabajos de infraestructura más grandes que los anteriores ya que implica hacer algunas represas.

-¿No es recomendable?
-Desde el punto de vista ambiental, se recomienda conservar los ríos respetando su dinámica natural. Por eso, nosotros creemos que lo mejor es retener el agua en los suelos de la cuenca. Es la estrategia menos costosa y la que mayores beneficios geológicos y ambientales genera.

-¿Es descabellada la idea de plantear la creación de una represa hidroeléctrica?
-Crear una represa hidroeléctrica implica interrumpir el curso natural del agua de un río y generar un dispositivo para almacenar el suministro y hacer mover una turbina para generar energía eléctrica. La factibilidad de ese sistema en el río Cuarto, al menos en la zona de la cuenca media (ámbitos serranos), es poco probable ya que no hay un caudal significativo. Las características no son favorables para un emprendimiento de esta magnitud.

Beneficios económicos
El aprovechamiento de agua en la cuenca puede dar muchos beneficios económicos que el común de la gente no llega a conmensurar. La licenciada Villalba aseguró que la salud de los suelos mejora la producción porque se retienen nutrientes y materia orgánica.
“Si evitamos que lluvia tras lluvia las tierras se erosionen y podemos mantener la calidad de los terrenos, en términos económicos vamos a producir de manera continua en el tiempo”, concluyó la especialista.

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