La Voz del Interior (15/05/2022)
Córdoba: la planta de Bajo Grande producirá energía de los barros cloacales

Antes de fin de año, conseguirá reemplazar el 25% de su consumo eléctrico con biogás. No hay experiencias similares en la región sobre obtención de energía en plantas cloacales.
La nueva planta de tratamiento de líquidos cloacales de Bajo Grande producirá energía: un biogás que permitirá en unos cuatro o cinco meses ahorrar un 25 por ciento del consumo de motores, de calderas y de otros equipos que hoy se alimentan con energía eléctrica.
En el proyecto trabajan equipos técnicos tanto del Gobierno provincial como de la Municipalidad de Córdoba. Es una iniciativa inédita: no hay casos en el país ni en la región de biogeneración de energía a partir del tratamiento de barros cloacales
Edgar Castelló, secretario de Recursos Hídricos de la Provincia, explicó a La Voz que el proyecto va a iniciarse con una planta pequeña de biogás, que luego podrá expandirse.
“Está la tecnología para generar energía. Vamos a sacar una mezcla de gases de los barros cloacales, que irán a una planta de lavado que separará el metano de los ácidos, que no tienen tanto poder calorífico”, explicó el funcionario provincial.
Los gases que se generan en la planta hoy se ventean y se queman, con una antorcha. Ahora se utilizarán como fuente de energía.
Para largar, se alquilará por 20 mil dólares mensuales un motor. Y con lo que se produzca de bioenergía se podrá generar el 25 por ciento de lo que consume la capacidad instalada de la planta en momentos de caudales bajos: unos 3.500 metros cúbicos por hora. En los picos de siete mil metros cúbicos por hora, la provisión puede ser mayor.
Pero habrá que esperar que se junte un stock de barros en la nueva planta para empezar a trabajar su potencial energético, unos cuatro o cinco meses, según la estimación de Castelló.
“Recién en cuatro meses se va a generar lo que nosotros llamamos ‘la sopa’. Es una mezcla líquida, que se alimenta de lo que traen los barredores de los sedimentadores primarios y secundarios y recibe calor de las calderas y oxígeno, para que actúen las bacterias. Esto genera la burbuja de gases que pasa por el digestor y lo eleva a la planta donde se puede captar el biogás”, detalló el funcionario provincial.
En estos momentos se están haciendo las instalaciones de cañerías para la primera planta.
“Lo vamos a poner un año a prueba. Creemos que vamos a conseguir una producción de energía mayor que la que estimamos y tenemos espacio para colocar un segundo motor y ampliar la capacidad. Incluso, se puede pensar en que en algún momento se generen excedentes para subir al sistema”, vaticinó Castelló.
Por lo pronto, si consigue lo que se propone, la planta podrá reemplazar el consumo de uno de los cuatro megavatios que insume su funcionamiento al mes. Esto equivale, por caso, a lo que demandan los trolebuses para funcionar en la ciudad de Córdoba, una comparación que usan desde la Provincia y la Municipalidad de Córdoba sin inocencia: así se presentará el ahorro por producción de energías limpias en Bajo Grande.
“En vez de generar gases de efecto invernadero, estaremos produciendo energías limpias. Hay experiencias con otro tipo de biodigestores que trabajan con distintas materias orgánicas, pero más asociados a granjas porcinas. De esto hay experiencias, incluso en Córdoba. Es lo más parecido a lo que vamos a hacer, aunque con una escala completamente diferente”, valoró Castelló.
Una vez reactivada la primera planta de tratamiento de líquidos cloacales, tras su reparación y puesta a punto, también podrá producir bioenergía, estiman en la Provincia.
La nueva planta entró en funcionamiento en abril de este año, luego de más de cinco años de obras. Tendrá una capacidad de tratamiento de 10 mil metros cúbicos por hora. “Con la recuperación de gases para biogeneración, se aportará entre el 20 y el 25 por ciento de la energía necesaria para los procesos internos. Se pretende así implementar una fuente alternativa, ecológica, y apuntando neutralidad al carbono”, remarcan desde la Provincia.
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