La Voz del Interior (02/10/2021)
Las 20 mayores ciudades de Córdoba: cuáles crecen más y cuáles menos en población, hoy

Sin censos, los padrones electorales de 2019 y 2021 ofrecen indicios sobre los cambios poblacionales en la provincia. Aparecen notorios matices. La Calera y Río Ceballos, arriba. Capital y Jesús María, abajo.
Las ciudades de Córdoba aumentan su población de modo desigual. Entre las 20 más grandes de la provincia, en la actualidad son La Calera y Río Ceballos las que más están creciendo en habitantes, mientras que Capital y Jesús María son las que lo hacen en menor medida.
Sin un censo reciente (el último es de 2010 y el próximo fue reprogramado para 2022), sólo quedan a mano las estimaciones en base a proyecciones. O, apelar a los padrones electorales que, aunque no sean un reflejo fiel, aportan los datos más confiables para medir la evolución poblacional.
La comparación de los padrones de 2019 y de 2021 muestran notorios matices de crecimiento demográfico en las 20 ciudades que, sumadas, explican el 65% de la población provincial.
Si se mide en porcentaje de crecimiento (y no en número de personas), La Calera va primera en ese lote: no es sorpresa porque viene ocupando ese registro desde hace una década. Su padrón de mayores de 16 años aumentó un 7,7% en dos años (de 33.010 a 35.545 electores).
La segunda es Río Ceballos, con un 6,7% más en dos años.
Ambas integran la región de Sierras Chicas, la de mayor evolución poblacional en Córdoba en los últimos 25 años.
La tercera sorprende: es Cosquín, con un 5,5% de incremento, en una región (Punilla), que salvo en el área que rodea a Carlos Paz no registra subas destacadas.
Con la cuarta se regresa a Sierras Chicas: es Villa Allende, con un 4,8%. La quinta aporta otra sorpresa: Arroyito, en el este cordobés, cuyo padrón trepó un 4,1%.
Todos los datos muestran, desde hace más de una década, que el mayor crecimiento poblacional se da en el Gran Córdoba, por mudanzas desde la Capital, y en los valles serranos.
En ese marco, Arroyito, donde es gravitante el rol de la alimenticia Arcor, se desmarca en un mapa que muestra a las ciudades de zonas llanas y agropecuarias con menor aumento poblacional que el promedio provincial.
Para tener una referencia clave: toda la provincia pasó de 2.889.973 mayores de 16 años en 2019, a 2.984.671 del padrón de 2021. Eso representa un aumento del 3,3%.

Las otras grandes
Luego, del sexto al décimo lugar entre las 20 más grandes, se ubican Cruz del Eje (3,9% más en dos años), Villa Carlos Paz (3,6%), Alta Gracia (3,6%), Laboulaye (3,5%) y Río Segundo (3,4%).
Los casos de Carlos Paz y Alta Gracia, en el Gran Córdoba, merecen una relectura: cuando se observa el cuadro de localidades chicas de mayor aumento poblacional, varias de ellas son vecinas de ambas ciudades. Implica que crecieron más sus bordes que ellas.
Ya de la mitad de la lista hacia abajo, se anotan Villa Dolores (3,4% en dos años), Deán Funes (3%), Río Tercero (2,3%), Bell Ville (1,9%) y Marcos Juárez (1,8%).
Entre las cinco que menos población aumentaron aparecen San Francisco (1,7%), Río Cuarto (1,6%), Villa María (1,6%), Capital (1,3%) y Jesús María (0,3%).
Asombra Jesús María, porque se sitúa cerca del área metropolitana. Pero casi no aumentó su población en dos años y una explicación asoma: se quedó sin espacio geográfico para expandirse y lo que no contuvo se derramó (con más loteos y menores costos) hacia su pegada Sinsacate, que por esa razón se anota entre las 10 localidades cordobesas que más crecen actualmente.
Con Río Cuarto y Villa María, las dos mayores urbes del interior, se da un fenómeno similar: están entre las que menos engordaron sus padrones en estos dos años, pero compensan ese dato con el que muestra que sus pegadas Holmberg y Las Higueras (para Río Cuarto), y Villa Nueva (para Villa María), figuran entre las 25 localidades que más los aumentaron.
Lo de la Capital no sorprende: desde hace décadas se ubica bien por debajo del promedio provincial de aumento poblacional, y la mudanza de sus vecinos es la principal explicación del aumento de habitantes de dos de los tres departamentos que más crecieron en esta década: Colón (por Sierras Chicas) y Santa María (por el área Alta Gracia-Malagueño).

Cambios en la lista
Los padrones de 2021 muestran que no hay cambios de posiciones entre las siete ciudades más grandes: Capital, Rio Cuarto, Villa María, Carlos Paz, San Francisco, Alta Gracia y Río Tercero, en ese orden.
De allí para abajo todo se mueve: La Calera pasó en una década de novena a octava ciudad. Y Villa Allende, de 14° a novena.
Para que ambas del Gran Córdoba subieran, bajaron Bell Ville (de octava a décima) y Jesús María (de 10° a 11°).
Río Ceballos es otra que dio un salto: de 19° hace una década a 15° ahora, al menos según los padrones.

Un nuevo fenómeno, por menos nacimientos
Los demógrafos ya lo han visto: el crecimiento vegetativo (diferencia entre nacimientos y muertes) es negativo en los dos últimos años en Córdoba. Para eso se suma que desde 2016 viene en baja la tasa de nacimientos y en 2020 y 2021 subió la de mortalidad (por efecto, sobre todo, del coronavirus). En el censo 2022 es probable que sea vea ese efecto.
En los registros civiles de varias ciudades cordobesas se sorprendieron al corroborar que tuvieron más muertes que nacimientos en estos dos años.
De ese modo, el aumento de la población pasa a depender, cada vez más, de recibir migración de otras.

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Cuáles son las localidades de Córdoba que más están creciendo en habitantes ahora

Sin censos a mano, la comparación de los padrones de 2019 y 2021 dan pistas de qué lugares están registrando un aumento poblacional mayor hoy. Entre los datos, varias sorpresas y algunas confirmaciones.
Ya no es Colón, como en la década pasada. Ni Santa María, como en los últimos años. Ahora, el departamento de Córdoba que más está creciendo en población es el serrano Calamuchita.
Eso al menos acusa la comparación de los padrones electorales de 2019 y 2021. Sin censos, representan un recurso útil (aunque no exacto) para inferir evoluciones poblacionales.
Calamuchita engordó su padrón un 10,3% en dos años. Santa María (con eje en Alta Gracia) lo hizo en un 8,4%. Luego, le siguen Punilla (7%), Colón, por su área de Sierras Chicas (un 6,6%) y ahí nomás los departamentos del valle de Traslasierra: San Alberto (6,6%) y San Javier (6,2%).
Para comparar, la Capital aumentó en igual lapso un 1,3%. Y el promedio de toda la provincia fue del 3,3%.
Una evidencia salta a la vista: las regiones que hoy más crecen en población son las serranas turísticas y las ligadas al Gran Córdoba. Entre las 30 localidades al tope de la lista, sólo cuatro escapan a esa lógica.
Que Calamuchita sea hoy el mayor foco que recibe migración se expone con otro dato: las tres localidades cordobesas que más engrosaron su padrón son de esa región. Ahí se ubican Los Reartes (un notorio 32% más en apenas dos años), Villa Ciudad Parque (un 27,1%) y Villa Yacanto (un 23,5%).
Los Reartes pasó de 1.600 a 2.118 electores mayores de 16 años en dos años. En ese municipio marcan que la mitad de todas las conexiones de servicios a hogares del pueblo se hicieron en la última década, y que ese fenómeno se acentuó entre 2020 y 2021.
Como parte del mismo fenómeno, Villa Ciudad Parque –vecino casi pegado a Los Reartes– pasó de un padrón de 1.456 a otro de 1.850 en dos años.
Villa Yacanto sorprende algo menos: venía creciendo en los últimos 15 años, pero no se detuvo en los dos últimos.

Otras, arriba
Tras ese podio, se anota Estancia Vieja (un 23,1%), comuna de Punilla que cuesta distinguir a su paso porque, a la vista, funciona casi como un barrio unido a Villa Carlos Paz. Su crecimiento se explica por la expansión de la mayor hacia sus bordes.
Potrero de Garay (un 21,6% más), en el departamento Santa María pero al borde de Calamuchita, es la quinta de la lista. No hay quien no se asombre, si hace años no recorre ese rincón del lago Los Molinos, por la impactante cantidad de viviendas que se multiplicaron allí en poco tiempo.
Tras esas cinco primeras, aparece Villa Rumipal (en Calamuchita), con un 16% de aumento en dos años. Le sigue Villa Santa Cruz del Lago (15,3%), en Punilla, que también es parte de la mancha urbana de expansión de Carlos Paz fuera de sus límites.
La octava es Anisacate (15,1%), como parte de otro fenómeno: la migración hacia la región que rodea a Alta Gracia, no lejos de la Capital.
La novena tiene otra lógica: Sinsacate (14,2%), un pueblo que aparece unido a Jesús María, que entre las 20 mayores de Córdoba es la que menos está creciendo. Como esa ciudad ya no tiene hacia donde expandirse, su vecina ocupa ese rol.
En el lugar 10 figura Villa Parque Santa Ana (13,8%), otra del área de Alta Gracia, pero muy próxima a la ciudad de Córdoba: un claro ejemplo de la migración de la Capital hacia sus periferias.
A esta altura corresponde una pausa y un dato: la evolución medida corresponde a porcentajes. Si se lo hiciera sobre números netos de habitantes, la ecuación sería diferente: un 1% en Río Cuarto representa la misma cantidad de personas que un 80% en Los Reartes y que un 95% en Villa Ciudad Parque, por ejemplo.
La Capital, en tanto, tiene apenas un 1,3% más de ciudadanos en el padrón que hace dos años. Son 14 mil, una cifra que supera el total sumado de habitantes de las cinco localidades que más crecieron.

Más que suman
En el puesto 11°, asoma Salsipuedes (13,5%), la ciudad de Sierras Chicas que más crece actualmente: la disponibilidad y costos de lotes, comparadas con otras de esa región, lo explicarían.
Luego se suceden Malagueño (13,4%) y su vecina Falda del Carmen (12,6%), ambas entre Alta Gracia y Carlos Paz, y nuevas mecas de los countries más cercanos a la Capital.
Por allí asoma un punto destacado del valle de Traslasierra: San Javier-Yacanto (12,6%).
También San Antonio de Arredondo (12,3%), otra comuna pegada al radio urbano de Carlos Paz.
Para la 15° hay que viajar por primera vez al sur: a Las Higueras (12%), que funciona ya casi como un barrio unido a Río Cuarto, urbe que apenas vio crecer su padrón un 1,6% en dos años.
En la lista siguen Villa del Dique (11%), en Calamuchita, y Mendiolaza (10,6%) y Agua de Oro (10,2%), ambas de Sierras Chicas.
Luego, otra vez Calamuchita, ya con sus dos mayores localidades: Santa Rosa (10% más en dos años) y Villa General Belgrano (9,8%).
También figuran Holmberg (9,8%), otra que integra la mancha urbana de Río Cuarto; Estación Juárez Celman (8,7%), muy próxima a la Capital, y Villa Nueva (8%), que crece como parte de la expansión urbana de su pegada Villa María. Además, de La Calera (7,7%) y Saldán (7,7%), ambas vecinas de la ciudad de Córdoba.
Cierran la lista, siempre muy por arriba del promedio de crecimiento provincial, dos más de Traslasierra –Nono (7,6%) y Mina Clavero (6,7%)–, además de Monte Cristo (7,6%), en el Gran Córdoba, y de Río Ceballos (6,7%) y Unquillo (6,3%), ambas de Sierras Chicas.

Ver el contexto
Entre las 30 que más crecieron en porcentajes, sólo aparecen dos de las 20 mayores ciudades cordobesas, y al fondo de la lista: La Calera y Río Ceballos.
Otro dato saliente es que salvo los casos de localidades satélites de las grandes, como Villa María y Río Cuarto, en la región de llanura y de perfil agropecuario la mayoría aumenta su padrón por debajo de la media provincial.
Una aclaración final: no se incluyeron en el cotejo comunas más pequeñas, en las que un bajo número de personas genera un alto porcentaje, que pueden inducir a distorsiones.

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